Grand Raid - Diagonale des fous

Fondata nel 1989, questa corsa mitica ha avuto diversi nomi nel corso della sua storia. All’inizio, nella prima edizione, si chiamava  "la Marche des Cimes" prima di diventare poi "la Grande Traversée" e infine "la Course de la Pleine Lune". Solo nel 1994 "le Grand Raid" è diventato il nome ufficiale dell’evento.

A partire dagli anni 2000 gli organizzatori hanno creato gare più corte per coinvolgere un pubblico più vasto. Accanto alla distanza principale, queste 3 prove contribuiscono alla popolarità del Grand Raid de la Réunion. Prima di tutto le Trail de Bourbon, con i suoi 100 km e 6000 metri di dislivello positivo, offre un’alternativa alla distanza regina. Più di recente, nel 2011, è arrivata la Mascareignes, che propone 70 km di gara e circa 4000 metri di dislivello positivo. Infine, se preferisci correre in squadra e ti piacciono le staffette, le Zembrocal Trail con i suoi 151 km è la scelta giusta per te!
 

Un percorso leggendario

Ma che sarebbe il Grand Raid senza la sua diagonale di 175 km e i suoi 10 000 metri di dislivello positivo? Chi ha partecipato lo dice chiaramente: serve un po’ di follia per lanciarsi in questa avventura. Partendo dal sud per raggiungere il nord dell’isola, con le tue scarpe da trail attraverserai sentieri molto tecnici godendoti allo stesso tempo i paesaggi vari e spettacolari che questo dipartimento francese dell’Oceano Indiano sa offrire.

Prendi il via in piena notte sul lungomare di Saint-Pierre à la Ravine blanche in un’atmosfera infuocata che ti carica di energia per il resto della gara. Tutta la prima parte è veloce, quindi è importante cogliere al volo l’incredibile energia del pubblico, paragonabile a quella del Tour de France! Poi si punta verso i circhi straordinari (Cilaos e Mafate) per paesaggi mozzafiato. Costeggiando a tratti anche i vulcani, vivi la grandezza di questi luoghi mentre affronti uno sforzo fisico enorme. Spesso paragonata all’Ultra-Trail du Mont Blanc, richiede uno sforzo più lungo perché si vince in quasi 30 ore, mentre “la corsa di tutti i record” si conclude in circa 20 ore. Nonostante dati di gara simili a quelli dell’UTMB, risulta un po’ più tecnica della sua cugina.

Come non ricordare le difficoltà che ne fanno anche la fama? La salita del Maïdo, i celebri ciottoli del Chemin des Anglais e le discese molto ripide la rendono estremamente dura per tanti atleti. In generale, lungo l’intero percorso trovi pochissimi tratti veloci per riprendere fiato: passi la maggior parte del tempo a salire e scendere le montagne dell’isola. Oltre a un tracciato sinuoso e molto complicato, bisogna fare i conti con condizioni meteo molto variabili tra giorno e notte. A seconda della zona in cui ti trovi, devi gestire un caldo estremo di giorno e un raffreddamento marcato di notte. È quindi importante prevedere un abbigliamento da running adatto. Per motivi di sicurezza, solo gli atleti più esperti sono invitati a iscriversi.

Una passione popolare incredibile

Più di un sogno, questo ultra-trail è diventato leggendario con il passare degli anni e la sua difficoltà non ha più bisogno di dimostrazioni. Obiettivo reale per runner esperti e rodati, questa traversata rappresenta un risultato straordinario per chi riesce a tagliare il traguardo. Ovviamente lungo il percorso l’idea di abbandonare può affiorare, ma puoi sempre contare sul sostegno e sulla fervore della popolazione locale. Al momento nessuna altra competizione di corsa riesce a generare una simile comunione su scala territoriale. Di giorno come di notte, per completare questa diagonale, il superamento fisico e mentale è più che mai necessario!

Quindi, se anche tu vuoi far parte dei Folli del Grand Raid con la F maiuscola, vieni a scoprire l’equipaggiamento obbligatorio della gara e l’equipaggiamento adatto al tuo profilo fisico per raggiungere l’obiettivo e i 175 km della diagonale!
 

Programma del Grand Raid

Nel 2026 la partenza della 38ª edizione del Grand Raid sarà data giovedì 15 ottobre alle 22:00 con la Diagonale des Fous.

Le 5 gare del Grand Raid

• La Diagonale des Fous (175 km - 10 500 m D+)
• Le Trail de Bourbon (100 km - 6 000 m D+)
• La Mascareignes (70 km - 4 000 m D+)
• Le Metis Trail (50 km - 2 500 m D+)
• Le Zembrocal Trail en relais (149 km - 9 115 m D+)
   

I favoriti del Grand Raid 2026

Dopo la vittoria di Mathieu Blanchard nel 2024 e quella di Baptiste Chassagne nel 2025, l’edizione 2026 si preannuncia avvincente.
 

Dove seguire la gara in diretta?

Per non perdere nulla della Diagonale des Fous, ogni anno vengono proposti vari sistemi di diretta tramite il sito ufficiale della Diag’. L’organizzazione mette a disposizione un live tracking ufficiale. Puoi seguire lì il progresso di ogni runner sulla mappa, i tempi di passaggio ai vari punti di controllo e le classifiche aggiornate in tempo reale.

Immagini e interviste esclusive vengono diffuse anche sui canali social ufficiali dell’evento e su Réunion La 1ère, che ogni anno dedica alla gara una copertura televisiva e digitale completa. I fan possono così vivere la magia della Diagonale, dalla partenza a Saint-Pierre fino all’arrivo mitico allo Stade de la Redoute a Saint-Denis.